¿Qué son los Cannabinoides?
Introducción a los Cannabinoides
Los cannabinoides son un grupo de compuestos activos que se encuentran en la planta de Cannabis. Estas sustancias de origen natural son responsables de muchos de los efectos del cannabis, desde el subidón psicoactivo asociado al THC hasta los efectos calmantes y analgésicos del CBD.
En las últimas décadas, ha habido un creciente interés en el estudio de los cannabinoides y sus posibles usos terapéuticos. Este interés ha sido impulsado por cambios en las actitudes sociales hacia el cannabis, avances en nuestra comprensión del sistema endocannabinoide del cuerpo humano y evidencia anecdótica de los beneficios de los cannabinoides para una variedad de condiciones de salud.
La Ciencia de los Cannabinoides
Para entender los cannabinoides, primero hay que comprender el sistema endocannabinoide. Este complejo sistema de señalización celular fue descubierto a principios de la década de 1990 por investigadores que exploraban el THC, un cannabinoid ampliamente conocido. El sistema endocannabinoide está activo en su cuerpo incluso si no consume cannabis y desempeña un papel crucial en mantener la homeostasis, o estabilidad interna, en respuesta a cambios en el entorno.
Se ha documentado en estudios de investigación que los cannabinoides interactúan con el sistema endocannabinoide (ECS) del cuerpo, que es parte de nuestro sistema nervioso, a través de dos tipos de receptores: los receptores CB1, que se encuentran principalmente en el sistema nervioso central, y los receptores CB2, que se encuentran con mayor frecuencia en células periféricas asociadas con el sistema inmunológico.
Cuando los cannabinoides se unen a estos receptores, influyen en la liberación de neurotransmisores en el cerebro, lo que lleva a diversos efectos fisiológicos.
Los cannabinoides pueden ingresar al cuerpo a través de la inhalación, ingestión o aplicación tópica, y su farmacocinética puede variar según el método de consumo. Los efectos de los cannabinoides también pueden variar según el cannabinoide específico y el método de consumo.
Existen tres tipos principales de cannabinoides:
| Tipo de Cannabinoide | Descripción |
|---|---|
| Fito cannabinoides |
Se encuentran en la planta de cannabis y en un puñado de otras plantas. El cannabis representa la fuente más abundante y diversa de fitocannabinoides o cannabinoides de plantas en el planeta. Se encuentran más de 150 cannabinoides diferentes en la planta de cannabis. Sin embargo, la planta de cannabis no produce directamente cannabinoides. En cambio, produce ácidos cannabinoideos, como el THCA y CBDA, que deben activarse para convertirse en los cannabinoides que los consumidores conocen y aman, como el THC y el CBD. |
| Endocannabinoides |
Estos son producidos por diferentes órganos y tejidos del cuerpo y tienen una estructura similar a los cannabinoides encontrados en el cannabis. El cuerpo puede sintetizar endocannabinoides para ayudar a regular procesos tan diversos como el dolor, la memoria, el estado de ánimo, la inmunidad, el sueño y las respuestas al estrés. Los dos principales endocannabinoides son la anandamida (AEA) y el 2-AG (2-arachidonoylglycerol). |
| Cannabinoides sintéticos |
Estos compuestos no se encuentran naturalmente en las plantas o en las personas, sino que se sintetizan mediante procesos químicos. Existen más de 200 cannabinoides sintéticos, casi todos diseñados para ejercer poderosos efectos en los receptores cannabinoides del cuerpo. Sin embargo, la seguridad de ciertos cannabinoides sintéticos es cuestionable, ya que pueden tener efectos perjudiciales en los consumidores. |
Los Cannabinoides Más Comunes
Los cannabinoides más conocidos e investigados son el THC (delta-9-tetrahidrocannabinol) y el CBD (cannabidiol).
El THC es el compuesto psicoactivo principal en el cannabis, responsable de la "euforia" que experimentan los usuarios. Puede inducir sentimientos de euforia y relajación, alterar la percepción sensorial y afectar la memoria a corto plazo. Sin embargo, el THC también tiene posibles efectos terapéuticos, como alivio del dolor, reducción de náuseas y vómitos, y estimulación del apetito.
Por otro lado, el CBD es no psicoactivo y ha sido objeto de mucha investigación debido a sus posibles efectos terapéuticos. Se ha demostrado que el CBD tiene propiedades antiinflamatorias, analgésicas, ansiolíticas y supresoras de convulsiones. También puede contrarrestar los efectos psicoactivos del THC, reduciendo los sentimientos de ansiedad o paranoia que algunas personas experimentan.
Otros cannabinoides destacados incluyen el Cannabigerol (CBG), el Cannabichromene (CBC) y el Tetrahidrocannabivarina (THCV), cada uno con sus efectos únicos y posibles beneficios terapéuticos.
Consulte la descripción completa de los cannabinoides más comunes en la tabla a continuación.
Los Posibles Efectos Terapéuticos de los Cannabinoides
Los posibles beneficios para la salud de los cannabinoides son vastos y variados. Respaldados por un creciente cuerpo de investigación científica, se ha demostrado que los cannabinoides tienen una variedad de efectos terapéuticos.
Uno de los usos más documentados de los cannabinoides es en el tratamiento del dolor crónico. Los estudios han demostrado que los cannabinoides pueden aliviar el dolor al interactuar con los receptores cannabinoides en el sistema de control del dolor del cuerpo. Esto ha llevado al uso de cannabis medicinal en condiciones como la artritis, la fibromialgia, la endometriosis y más.
| Nombre Corto del Cannabinoide | Nombre Completo | Descripción y Posible Efecto Terapéutico | |
|---|---|---|---|
| THC | Tetrahidrocannabinol | El tetrahidrocannabinol, o THC, es el cannabinoide más conocido y frecuentemente el más prevalente que se encuentra en el cannabis. Se sabe que reduce o incluso elimina el dolor, las náuseas y el estrés, al tiempo que ayuda a estimular el apetito y combatir el insomnio. Es particularmente eficaz para aliviar síntomas de condiciones como ELA, cáncer, dolor crónico postoperatorio y fibromialgia. | Leer artículo |
| CBD | Cannabidiol | El cannabidiol, o CBD, es el cannabinoide no psicoactivo famoso por reducir significativamente los síntomas en pacientes que sufren trastornos de convulsiones y espasmos, como la epilepsia y la esclerosis múltiple. A menudo se usa para tratar la ansiedad y los trastornos del sueño. También se ha demostrado que funciona con el THC para reducir el tamaño de tumores. | |
| CBG | Cannabigerol | El cannabigerol, o CBG, es un cannabinoide no psicoactivo que combate la inflamación, el dolor y las náuseas, y ralentiza la proliferación de células cancerosas. Es beneficioso en el tratamiento de condiciones como la enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad de Crohn y el cáncer. | |
| CBC | Cannabichromene | El cannabichromene, o CBC, es un potente cannabinoide no psicoactivo que ha demostrado estimular el crecimiento del cerebro humano aumentando la viabilidad de las células cerebrales en desarrollo. Juega un papel significativo en las capacidades anticancerígenas y antitumorales del cannabis. | Leer artículo |
| THCV | Tetrahidrocannabivarina | La tetrahidrocannabivarina, o THCV, es un cannabinoide psicoactivo conocido por producir una sensación de euforia más motivada, alerta y energizante. Alivia el estrés y puede ayudar a reducir o incluso prevenir ataques de ansiedad y pánico. También es neuroprotector, lo que lo hace ideal para tratar condiciones como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y la esclerosis múltiple. |
| THCA | Ácido Tetrahidrocannabinólico | El ácido tetrahidrocannabinólico (THCA) es el cannabinoide no psicoactivo más abundante que se encuentra en el cannabis. Funciona para aliviar la inflamación y el dolor, y es un cannabinoide ideal para tratar síntomas de condiciones como artritis y convulsiones. También es beneficioso en el tratamiento de condiciones como la esclerosis múltiple, el Alzheimer y el Parkinson. | |
| CBN | Cannabinol | El cannabinol, o CBN, es un componente ligeramente psicoactivo que se encuentra en el cannabis y que se puede utilizar eficazmente como ayuda para dormir o sedante. Se ha demostrado que este cannabinoide ayuda a regular el sistema inmunológico y alivia el dolor y la inflamación causados por varias condiciones, incluyendo la artritis y la enfermedad de Crohn. | |
| CBDV | Cannabidivarina | La cannabidivarina (CBDV) es un cannabinoide no psicoactivo que reduce significativamente la frecuencia y gravedad de las convulsiones. También reduce o incluso elimina las náuseas asociadas con varias condiciones, y ayuda a reducir la inflamación en todo el cuerpo. La CBDV también es beneficiosa en el tratamiento de dolores y trastornos del estado de ánimo. | Leer artículo |
| CBDA | Ácido Cannabidiólico | El ácido cannabidiólico (CBDA) es un cannabinoide no psicoactivo que es el precursor ácido del CBD. Se ha demostrado que tiene propiedades antiinflamatorias y anti-náuseas. También puede tener el potencial de reducir la ansiedad y tratar el cáncer de mama, pero se necesita más investigación en estas áreas. | |
| CBGA | Ácido Cannabigerólico | El ácido cannabigerólico (CBGA) es el precursor de todos los demás cannabinoides. A menudo se le llama la "célula madre" de los cannabinoides. Tiene posibles usos terapéuticos, incluyendo propiedades antiinflamatorias, analgésicas y antifúngicas. | |
| Δ8-THC | Delta-8-Tetrahidrocannabinol | El delta-8-tetrahidrocannabinol (Δ8-THC) es un cannabinoide psicoactivo que es menos potente que su contraparte más común, el Δ9-THC. Se ha demostrado que tiene propiedades anti-náuseas, ansiolíticas, estimulantes del apetito, analgésicas y neuroprotectoras. | |
| CBL | Cannabiciclol | El cannabiciclol (CBL) es un cannabinoide no psicoactivo que se encuentra en bajas concentraciones en la mayoría de las cepas de cannabis. Se cree que tiene propiedades antiinflamatorias, pero se necesita más investigación para comprender completamente sus posibles beneficios terapéuticos. | |
| CBE | Cannabielsoin | El cannabielsoin (CBE) es un cannabinoide poco conocido y actualmente se sabe muy poco acerca de sus posibles beneficios terapéuticos. Se necesita más investigación para comprender este cannabinoide. | |
| CBCV | Cannabichromevarin | El cannabichromevarin (CBCV) es un cannabinoide no psicoactivo que es la variante varina del CBC. Se cree que tiene posibles beneficios terapéuticos, pero se necesita más investigación para comprender completamente sus efectos. | |
| CBNA | Ácido Cannabinólico | El ácido cannabinólico (CBNA) es un cannabinoide no psicoactivo que es el precursor ácido del CBN. Se cree que tiene posibles beneficios terapéuticos, pero se necesita más investigación para comprender completamente sus efectos. |
También se ha sugerido a través de investigaciones que los cannabinoides pueden tener efectos antiinflamatorios, lo que podría ser beneficioso para condiciones como la enfermedad de Crohn, la enfermedad inflamatoria intestinal y la artritis reumatoide. Además, se ha estudiado el potencial de los cannabinoides para tener efectos anti-ansiedad, con el CBD mostrando promesa como tratamiento para condiciones como el trastorno de ansiedad generalizada y el trastorno de ansiedad social.
También se ha explorado el papel potencial de los cannabinoides en el tratamiento del cáncer. Aunque la investigación todavía está en sus etapas iniciales, algunos estudios han sugerido que los cannabinoides pueden ayudar a frenar el crecimiento de las células cancerosas, aliviar el dolor relacionado con el cáncer y reducir los efectos secundarios de la quimioterapia, como las náuseas y los vómitos.
Es importante tener en cuenta que aunque los posibles efectos terapéuticos de los cannabinoides son prometedores, se necesita más investigación para comprender completamente sus beneficios y riesgos. Al igual que con cualquier tratamiento, la efectividad de los cannabinoides puede variar de una persona a otra, y es posible que no sean adecuados o seguros para todos. Siempre consulte a un proveedor de atención médica antes de comenzar cualquier tratamiento nuevo.
