La Tribu Cherokee en Carolina del Norte Realiza un Movimiento Histórico
La Banda Oriental de Indios Cherokee, una tribu reconocida por el estado en Carolina del Norte, ha dado un paso monumental hacia la legalización del consumo de cannabis recreativo. El 7 de septiembre de 2023, se llevó a cabo una votación decisiva, con una mayoría significativa del 70% a favor de la medida.
Legalización en Tierras Tribales
Las regulaciones recién establecidas permitirán a los adultos de 21 años o más poseer y consumir marihuana dentro de Qualla Boundary, un vasto territorio de 57,000 hectáreas de la EBCI. Además, se espera que el Consejo Tribal EBCI redacte leyes para supervisar el mercado del cannabis, haciendo de Qualla Boundary la única región en Carolina del Norte donde se puede comprar y consumir marihuana legalmente.
Esfuerzos Previos de los Cherokee
Los Cherokee habían implementado previamente un programa de marihuana medicinal, aprobado por el Consejo Tribal EBCI en 2021. El proceso de solicitud para la reciente decisión comenzó en abril del mismo año para los miembros registrados y se hizo accesible para todos los residentes de Carolina del Norte en junio. A pesar de la criminalización del estado de incluso la posesión menor de marihuana, la nación tribal soberana ha asegurado el derecho de regular el cannabis dentro de Qualla Boundary como lo consideren adecuado.
Críticas e Implicaciones Financieras Potenciales
Chuck Edwards, el congresista republicano de la región, fue uno de los críticos más vocales de la iniciativa de legalización del cannabis. Llegó tan lejos como para proponer un proyecto de ley a principios de mes que recortaría los fondos federales para carreteras si la tribu procedía con la legalización. En una columna para el periódico de la tribu, Cherokee One Feather, Edwards instó a los miembros de la tribu EBCI a rechazar el uso recreativo, insinuando posibles actividades criminales tras la legalización.
Éxitos Históricos para la Banda Oriental
En el pasado, la Banda Oriental ha aprovechado con éxito los vacíos legales en su beneficio. En 1997, la tribu abrió dos casinos, trayendo un cambio económico significativo a un área que luchaba contra la pobreza. Con la legalización del cannabis, se anticipa otra fuente de ingresos.
Opiniones Externas sobre la Decisión
Kevin Caldwell del Marijuana Policy Project elogió el resultado de la votación, calificándolo de "una decisión empresarial brillante". Comentó sobre los beneficios potenciales de atender una necesidad no satisfecha en el estado de Carolina del Norte. Con esta decisión, se espera que la pipa de la paz ceremonial en el territorio EBCI de Carolina del Norte se encienda en celebración.
