El potencial del cannabis en el tratamiento del cáncer
Canadá, uno de los tres países que ha aprobado una medida nacional de legalización del cannabis, es actualmente un centro líder en investigación del cannabis. Las leyes favorables del país y su gran población de consumidores y pacientes lo convierten en una rica fuente de datos para estudios centrados en el cannabis.
Uno de esos estudios recientes involucró a pacientes con cáncer que se sometieron a tratamientos con cannabis medicinal. Los resultados proporcionan datos reveladores sobre el potencial del cannabis en el manejo del dolor causado por el cáncer.
Conclusiones del estudio: Reducción del dolor y del consumo de opioides
Investigadores afiliados a la Universidad de McGill evaluaron la seguridad y eficacia del cannabis derivado de plantas en 358 pacientes con cáncer durante un año. El estudio, publicado en la revista BMJ Supportive & Palliative Care, informó de disminuciones estadísticamente significativas en el dolor dentro de los tres meses de tratamiento con cannabis. Este alivio del dolor se mantuvo durante todo el estudio. Los pacientes que consumieron flores de cannabis con porcentajes casi iguales de THC y CBD experimentaron un mayor alivio.
Efectos secundarios del tratamiento con cannabis
Aunque algunos pacientes informaron efectos secundarios del cannabis, la mayoría de estos episodios se clasificaron como "no graves", siendo la somnolencia o fatiga los más comunes. El estudio concluyó que el cannabis medicinal podría ser una opción de tratamiento segura y efectiva para aliviar el dolor causado por el cáncer. Además, se sugirió que los productos equilibrados en THC/CBD parecen tener un mejor rendimiento en comparación con los productos dominantes en THC o CBD.
Impacto en el consumo de opioides
Uno de los hallazgos significativos del estudio fue la disminución constante en el uso de opioides entre la población de pacientes. Esto coincide con docenas de estudios que documentan disminuciones en el consumo de opioides, benzodiacepinas y otros medicamentos recetados después del uso de cannabis.
Implicaciones para el manejo del dolor crónico
Los resultados del estudio se suman al creciente cuerpo de evidencia que respalda la eficacia del cannabis en el manejo del dolor crónico. Una revisión de 2017 realizada por la Academia Nacional de Ciencias, Ingeniería y Medicina concluyó que existe "evidencia concluyente o sustancial" sobre la eficacia del cannabis en pacientes que sufren de dolor crónico.
Por lo tanto, el estudio sugiere un papel para el cannabis medicinal como una opción segura y complementaria en el tratamiento de pacientes con cáncer que no logran obtener un alivio adecuado del dolor a través de analgésicos convencionales, como los opioides.
