¿Qué es el CBG (cannabigerol)?

El CBG (cannabigerol) es un cannabinoide no embriagante. Su forma ácida, el CBGA, es el precursor que la planta de cáñamo convierte en THCA, CBDA y CBCA, por lo que las plantas maduras contienen poco CBG. Se une débilmente a los receptores CB1 y CB2 y actúa sobre dianas α2-adrenérgicas, 5-HT1A y TRP. La investigación en humanos todavía es escasa, pero va en aumento.

El CBG, abreviatura de cannabigerol, está atrayendo cada vez más atención en la investigación sobre cannabinoides por su papel particular en la planta de cannabis. A diferencia del THC, el CBG no es embriagante ni produce efectos psicoactivos, lo que lo hace interesante para quienes exploran cannabinoides con características distintas.

El CBG se suele llamar «cannabinoide madre», pero es su forma ácida, el CBGA, el precursor a partir del cual se forman los demás ácidos cannabinoides. El CBG se forma cuando el CBGA pierde dióxido de carbono mediante la descarboxilación. Las enzimas de la planta transforman el CBGA en los demás ácidos cannabinoides (Taura et al., 2007).

A partir del trabajo pionero de Yehiel Gaoni y Raphael Mechoulam, que describieron el CBG por primera vez en 1964, los estudios recientes siguen explorando el perfil del CBG y su relevancia tanto en el ámbito científico como en el de consumo.

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Puntos clave

• El CBG, o cannabigerol, es un cannabinoide no psicoactivo presente en las plantas de cáñamo y cannabis.
• Identificado por los investigadores Gaoni y Mechoulam, el CBG es la forma neutra del CBGA, el precursor de ácidos cannabinoides como el THCA y el CBDA.
• El CBG se utiliza cada vez más en el cuidado de la piel y en los aceites de cáñamo, y la investigación sobre él va en aumento.
• A diferencia del THC, el CBG no es embriagante, lo que lo convierte en un tema de interés en la investigación sobre cannabinoides.
• La investigación sobre las posibles aplicaciones del CBG continúa y se amplía.

Breve historia del cannabigerol

La historia del cannabigerol, o CBG, está estrechamente ligada a los inicios de la investigación sobre cannabinoides y al trabajo de dos químicos israelíes pioneros, Yehiel Gaoni y Raphael Mechoulam. En la década de 1960, sus investigaciones sobre la composición química de la planta de cannabis llevaron a la identificación y el aislamiento del CBG, un hito importante que abrió la puerta a una comprensión más profunda de los cannabinoides y de su formación.

El título informal de «madre de todos los cannabinoides» se atribuye a menudo al CBG, pero el papel de precursor corresponde al CBGA. Las enzimas convierten el CBGA en ácidos como el THCA y el CBDA; después, la descarboxilación produce THC y CBD. El CBG es la forma neutra correspondiente del CBGA, no ese precursor ácido común.

A medida que se amplió el interés científico por el cannabis, los investigadores siguieron estudiando las rutas químicas y las funciones biológicas del CBG. Aunque queda mucho por investigar, la posición estructural y funcional del CBG en la planta lo ha convertido en un punto de referencia clave en la investigación sobre cannabinoides.

El trabajo pionero de Gaoni y Mechoulam sigue siendo fundamental para entender hoy el CBG. Sus primeras aportaciones sentaron las bases para seguir estudiando la compleja composición de la planta de cannabis y los procesos por los que se forman los cannabinoides.

Qué hace diferente al cannabigerol (CBG)

El cannabigerol (CBG) destaca entre los cannabinoides naturales por su estrecha relación con el CBGA, un precursor central de la biosíntesis de cannabinoides. Esta sección distingue el CBG neutro de su precursor ácido y explica cómo se forma y se extrae el CBG.

El CBG procede de un compuesto llamado ácido cannabigerólico (CBGA), que aparece en concentraciones más altas en las plantas de cannabis jóvenes. A medida que la planta madura, el CBGA se convierte mediante procesos enzimáticos naturales en otros ácidos cannabinoides, concretamente THCA y CBDA, que acaban convirtiéndose en THC y CBD al calentarse o procesarse.

Como la mayor parte del CBGA se convierte en otros cannabinoides durante el crecimiento de la planta, en las plantas maduras solo quedan pequeñas cantidades de CBG, lo que hace que su extracción sea más compleja y a menudo requiera una selección genética específica o una cosecha más temprana.

El CBG no es psicoactivo y no produce efectos embriagantes. Esto ha contribuido a su atractivo tanto en el ámbito científico como en el comercial, sobre todo cuando interesan compuestos que interactúan con los sistemas naturales del organismo sin producir «colocón».

En los últimos años se han desarrollado variedades de cáñamo ricas en CBG para apoyar la investigación en curso y el estudio de sus propiedades particulares.

El proceso de extracción del CBG

La extracción del CBG consiste normalmente en aislar el compuesto de plantas de cannabis jóvenes, que contienen niveles más altos de su precursor ácido, el ácido cannabigerólico (CBGA). A medida que la planta madura, el CBGA se convierte en gran parte en otros cannabinoides, por lo que la cosecha temprana es clave para obtener cantidades útiles de CBG.

El CBGA solo se convierte en CBG cuando se calienta, y lo hace más despacio que el THCA (Wang et al., 2016). La extracción con CO₂ se valora porque no deja residuos de disolventes; es el único método de extracción que utiliza Formula Swiss.

La estructura química del CBG

La estructura molecular del cannabigerol (CBG) desempeña un papel crucial en sus interacciones con el sistema endocannabinoide humano.

A lo largo de los años, los investigadores han examinado la composición molecular del CBG, lo que ha aportado información valiosa sobre su estructura y sobre cómo puede interactuar con diversos receptores del organismo.

Gaoni y Mechoulam aislaron y describieron el CBG por primera vez en 1964. Las revisiones posteriores sobre la química de los fitocannabinoides lo sitúan al comienzo de la ruta de los cannabinoides de la planta.

Estas características moleculares pueden estudiarse con más detalle examinando la estructura química del CBG. Su fórmula molecular es C₂₁H₃₂O₂. Aunque comparte similitudes estructurales con otros cannabinoides como el CBD y el THC, también presenta diferencias importantes que influyen en su comportamiento.

¿Prefiere ver en lugar de leer? Este vídeo resume los puntos clave del artículo:

Entre las principales características estructurales del CBG se encuentran

• Cadena abierta: el CBG tiene un solo anillo aromático (de resorcinol) con una cadena de geranilo abierta. En el CBD esa cadena se ha cerrado formando un segundo anillo, de ciclohexeno, y en el THC se cierra además un tercer anillo.
• Fórmula: el CBG (C₂₁H₃₂O₂) tiene dos átomos de hidrógeno más que el CBD y el THC (C₂₁H₃₀O₂).
• Grupos funcionales: las diferencias en los grupos funcionales contribuyen a las características propias del CBG frente a otros cannabinoides.

Como señala una revisión de 2022 de Ghovanloo y sus colegas, la composición molecular específica del cannabigerol ha impulsado la investigación sobre sus interacciones en los sistemas biológicos.

El CBG frente a otros cannabinoides

Al comparar cannabinoides, se suele prestar mucha atención a las diferencias entre el CBG, el CBD y el THC. Aunque los tres proceden de la planta de cannabis, se distinguen por su estructura química y por sus interacciones con los sistemas naturales del organismo.

Esta sección resume las principales similitudes y diferencias entre estos cannabinoides.

Mientras que el THC es conocido por producir efectos psicoactivos, el CBG y el CBD no son psicoactivos y no causan embriaguez. Sin embargo, difieren en cómo interactúan con los receptores cannabinoides, lo que puede influir en su actividad biológica observada.

Las investigaciones de Navarro et al. y Cascio et al. han demostrado que el CBG y el CBD actúan de forma distinta sobre estos receptores, lo que refleja sus características propias dentro del perfil más amplio de los cannabinoides.

A medida que avanza la investigación, reconocer tanto las diferencias como los puntos en común entre cannabinoides como el CBG, el CBD y el THC contribuye a una comprensión más completa de su papel en la ciencia del cannabis.

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El interés científico por el potencial del CBG

La investigación reciente ha aumentado el interés por cómo puede interactuar el CBG con los sistemas biológicos, lo que ha despertado la curiosidad de la comunidad científica. Aunque todavía no se han establecido conclusiones definitivas, los estudios preliminares han empezado a explorar las características y las posibles actividades biológicas del CBG.

La investigadora italiana Francesca Borrelli y sus colegas realizaron un estudio según el cual el CBG mostró una prometedora actividad antiinflamatoria en ratones con colitis experimental. Sus resultados sugieren que el CBG podría influir en las respuestas inflamatorias en entornos experimentales.

Un estudio de laboratorio de 2021 observó que el CBG y el CBD protegían a células nerviosas en cultivo del daño oxidativo (Echeverry et al., 2021). En modelos de esclerosis múltiple en ratones, un compuesto derivado del CBG redujo la neuroinflamación (Carrillo-Salinas et al., 2014).

El primer ensayo en humanos con CBG observó que 20 mg reducían la ansiedad y el estrés en comparación con un placebo en 34 adultos sanos (Cuttler et al., 2024). Se tomó por vía oral, por lo que el resultado no se aplica directamente a los productos para la piel.

Aunque estos primeros estudios son alentadores, la mayoría de los datos actuales proceden de modelos de laboratorio o animales. Se necesita una investigación más completa, incluidos estudios en humanos, para determinar cómo pueden trasladarse estos resultados a contextos más amplios. Entre los ámbitos de investigación en curso se encuentran:

• Glaucoma
• Respuestas inflamatorias
• Procesos neurodegenerativos
• Propiedades antimicrobianas
• Investigación oncológica

Se recomienda a quienes se planteen usar productos con cannabinoides que se mantengan informados y consulten a profesionales sanitarios antes de incorporarlos a su rutina.

Investigación actual sobre el cannabigerol (CBG)

Las investigaciones científicas sobre el cannabigerol (CBG) se han centrado cada vez más en su farmacocinética, su papel en el sistema endocannabinoide y los mecanismos moleculares por los que puede influir en los procesos biológicos. Los estudios actuales han examinado la actividad del CBG en diversas líneas celulares, tipos de receptores y rutas celulares, lo que contribuye a una comprensión más amplia de su perfil farmacológico.

La investigación emergente, resumida por Nachnani et al. (2021), destaca varias observaciones científicamente relevantes que merecen estudiarse más a fondo mediante estudios experimentales bien diseñados. Estos resultados son preliminares y no indican resultados clínicos.

Actualmente, el CBG se investiga en diversos ámbitos de la ciencia de los cannabinoides, como:

• Mecanismos relacionados con las rutas de señalización inflamatoria
• Modulación del estrés oxidativo y del equilibrio redox
• Interacciones en los sistemas neuronales
• Estudios de actividad antibacteriana in vitro

Los investigadores siguen estudiando el CBG en relación con sus interacciones con receptores, en particular CB1, CB2 y otras dianas moleculares asociadas a la regulación de la homeostasis. Esta literatura creciente es fundamental para comprender las características funcionales del CBG en el contexto más amplio de la investigación sobre cannabinoides.

Interacción con receptores y datos de la investigación

Los estudios muestran que el CBG se une débilmente a los receptores CB1 y CB2, pero estimula los canales TRPV1 y es uno de los bloqueantes más potentes del TRPM8 (De Petrocellis et al., 2011). También es un potente agonista de los receptores α2-adrenérgicos y un antagonista moderado del receptor 5-HT1A (Cascio et al., 2010).

Otras investigaciones han explorado la relevancia del CBG en modelos de neurodegeneración, actividad antibacteriana y presión intraocular. Estos resultados son preliminares y requieren más investigación.

El CBG en la investigación dermatológica e inflamatoria

En la primera prueba clínica en la piel, un sérum con un 0,1 % de CBG redujo el enrojecimiento y mejoró la pérdida de agua de la barrera cutánea tras una irritación (Perez et al., 2022). El CBG también influyó en la producción de grasa de sebocitos humanos en el laboratorio (Oláh et al., 2016).

Esta investigación pone de relieve la relevancia del CBG en los estudios en curso sobre aplicaciones para el cuidado de la piel y rutas inflamatorias.

El CBG en los productos de consumo

Con el creciente interés por el cannabigerol (CBG), en el mercado hay una gama cada vez más amplia de productos con CBG. Esta sección describe las distintas categorías de productos y ofrece orientaciones generales para valorar la calidad y la transparencia de la oferta de CBG.

Tipos de productos de CBG en el mercado

El CBG está disponible en diversos formatos pensados para distintas preferencias de los consumidores. Entre los tipos habituales de productos de CBG para el consumidor se encuentran:

• Aplicaciones tópicas, como cremas y bálsamos
• Parches
• Formulaciones cosméticas
• Aceites formulados para uso externo

Estos productos están disponibles en distintas concentraciones y formulaciones, con opciones que pueden incorporarse a las rutinas personales de cuidado de la piel y cuidado personal. A medida que crece el interés por los cannabinoides, los fabricantes desarrollan continuamente nuevos productos y perfeccionan las líneas existentes para responder a la evolución de las preferencias del mercado y de la demanda.

Cómo elegir productos de CBG de alta calidad

En un mercado en evolución en el que las normas pueden variar, mantener la calidad y la autenticidad de los productos de CBG es muy importante. Para tomar decisiones bien informadas, conviene tener en cuenta los siguientes aspectos clave al valorar productos de CBG:

• Análisis de lotes: compre a un productor que analice cada lote y publique sus resultados de calidad.
• Certificados de análisis (COA): un COA muestra el contenido de cannabinoides medido en un lote. Formula Swiss analiza cada lote de producción y publica los certificados en su página de informes de laboratorio.
• Origen y normas de cultivo: el origen de la materia prima, en particular el cáñamo cultivado siguiendo principios ecológicos, puede influir considerablemente en la calidad del producto. El cáñamo cultivado con prácticas agrícolas controladas y reguladas suele ser más homogéneo y trazable.
• Técnicas de extracción: el método utilizado para extraer el CBG es importante. La extracción con CO₂ produce extractos limpios, sin residuos de disolventes químicos; es el único método de extracción que utiliza Formula Swiss.

Revisando estos criterios e informándose en fuentes fiables, los consumidores pueden orientarse mejor entre los productos de CBG y elegir ofertas que cumplan altos estándares de calidad, seguridad y transparencia.

Cómo incorporar el CBG a su rutina

El CBG puede incorporarse a la rutina diaria en diversos formatos no ingeribles, como productos tópicos, parches, cosméticos y aceites formulados para uso externo. Estas opciones ofrecen flexibilidad según las preferencias y necesidades de cada persona.

Al probar un producto nuevo, es aconsejable empezar con una aplicación mínima y observar la respuesta. A medida que avanzan la investigación y la innovación, se espera que los productos de CBG sean cada vez más específicos y accesibles.

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El futuro del CBG

Los avances de la investigación y la tecnología siguen marcando el futuro del cannabigerol (CBG). Las innovaciones en los métodos de extracción y en la biosíntesis están mejorando la eficiencia de la producción y ampliando la accesibilidad.

Los estudios sobre las enzimas de la propia planta realizados por Taura et al. y Gagne et al. sustentan técnicas destinadas a mejorar la sostenibilidad y la escalabilidad de la producción de CBG, en apoyo tanto de la investigación científica como del desarrollo de productos.

Se espera que estos avances influyan en el mercado del CBG al permitir una mayor disponibilidad y estimular la innovación en las formulaciones a base de cannabinoides.

Los avances recientes en la tecnología de extracción del CBG y en la biosíntesis de cannabinoides han optimizado el proceso de producción, reduciendo los costes y aumentando la disponibilidad de este valioso compuesto.

Investigadores como Taura et al. y Gagne et al. han explorado técnicas innovadoras para mejorar la extracción y la síntesis del CBG, lo que ha dado lugar a una cadena de suministro más sostenible y rentable tanto para la investigación médica como para los productos de consumo.

Se espera que estas innovaciones transformen el panorama del CBG y den lugar a una oferta de productos mejorada y a una mayor demanda de este cannabinoide emergente.

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