La Industria del Cáñamo en Tasmania: Un Llamado al Cambio
En el pintoresco estado insular de Tasmania, dos empresarios pioneros en el negocio del cáñamo, Andi Lucas de X-Hemp y Tim Crow de Hemp Harvests, están a la vanguardia de una industria en crecimiento. Su reciente entrevista con ABC News arroja luz sobre la apremiante necesidad de reformas regulatorias en el sector del cáñamo en Tasmania.
El Estado Actual de las Regulaciones del Cáñamo
Lucas, también presidenta de la Asociación del Cáñamo de Tasmania, expresa una frustración común entre los empresarios del cáñamo. "Básicamente me están tratando como si estuviera lidiando con algún tipo de narcótico cuando en realidad es un cultivo como el grano, la cebada o el trigo", afirma. Este sentimiento refleja los desafíos a los que se enfrentan muchos en la industria, al navegar por un panorama regulatorio que no ha seguido el ritmo de la naturaleza agrícola del cáñamo.
En noviembre de 2023, el gobierno de Tasmania presentó el Proyecto de Ley de Enmienda del Cáñamo Industrial 2023, con el objetivo de enmendar la Ley de Cáñamo Industrial de 2015 y el Reglamento de Enmienda del Cáñamo Industrial de 2016. Jo Palmer, Ministra de Industrias Primarias y Agua, enfatizó el compromiso del gobierno con el fortalecimiento de la industria del cáñamo, declarando, "Las enmiendas propuestas mejorarán la claridad, eficiencia y transparencia para los licenciatarios."
Innovaciones en el Procesamiento del Cáñamo
X-Hemp, el único molino de procesamiento de fibras de cannabis de Tasmania, representa un avance significativo en la industria. La empresa, fundada por Lucas, colabora con los agricultores locales de cáñamo para transformar los restos de grano de cáñamo, antes considerados residuos, en productos valiosos. Estos incluyen materiales de construcción, mantillo para paisajismo, papel especial bast y usos alternativos como lecho para animales.
Lucas destaca las ventajas del cáñamo-creto, un material de construcción sostenible. "El cáñamo-creto como material de construcción es altamente aislante, no es inflamable, por lo que en realidad no se enciende", explica. Esto lo convierte en una elección ideal para áreas propensas a incendios forestales y para aquellos que buscan opciones de construcción ambientalmente sostenibles.
Un proyecto destacado que involucra a X-Hemp es la construcción del edificio forestal de la Universidad de Tasmania, que está programado para ser el edificio de cáñamo-creto más grande del hemisferio sur. Este proyecto destaca la naturaleza local y sostenible de la producción de cáñamo en Tasmania.
Hemp Harvests: Pioneros en el Procesamiento de Semillas de Cáñamo
Hemp Harvests de Tim Crow se enfoca en el procesamiento de semillas de cáñamo para producir productos como corazones de semillas de cáñamo, concentrado de proteína de cáñamo y aceite de semilla de cáñamo. Las perspicacias de Crow de sus viajes por Europa resaltan la aceptación generalizada del cáñamo, con sus fibras utilizadas en diversas industrias, incluyendo la automotriz y la de aislamientos.
También señala los mercados de cáñamo en evolución en América del Norte y Canadá, donde la inversión en fibras de cáñamo para materiales de construcción y aislamiento natural está en crecimiento.
El Potencial Económico del Cáñamo
La postergación del Proyecto de Enmienda del Cáñamo Industrial de Tasmania en noviembre pasado fue un revés, pero el gobierno reconoce el potencial de la industria. Para 2050, la industria del cáñamo industrial podría valer 10 mil millones de dólares, contribuyendo de manera significativa a los objetivos de sostenibilidad de Tasmania.
El apoyo de los australianos al cannabis es evidente, con una encuesta de YouGov que muestra que el 50% está a favor de legalizar el cultivo de hasta seis plantas de cannabis para uso personal. Además, el 54% apoya la despenalización. Este sentimiento público, junto con el potencial económico, subraya la necesidad de una reforma regulatoria.
El Contexto Global
La postura progresista de Australia sobre el cannabis y sustancias relacionadas es notable. En julio, Australia se convirtió en el primer país en permitir que los médicos receten terapia con psilocibina y MDMA. Esta decisión refleja un reconocimiento creciente de los posibles beneficios de estas sustancias cuando se usan de manera responsable.
Si el cannabis recreativo se legalizara a nivel nacional, un informe de mayo de 2023 sugiere que la industria podría generar 243,5 millones de dólares anuales en cinco años. Esto destaca el impacto económico de una industria del cannabis regulada.
El llamado a la reforma regulatoria en la industria del cáñamo de Tasmania va más allá de un problema local; es un reflejo de un cambio global hacia el reconocimiento del valor del cáñamo. A medida que Lucas y Crow abogan por el cambio, sus esfuerzos resuenan con un movimiento más amplio que busca aprovechar el potencial de este cultivo versátil para el desarrollo sostenible y el crecimiento económico.
